Reflexión sobre la primera mitad del año 2026

Escrito por Gonzalo Úrculo, agricultor, CEO y cofundador de CrowdFarming.

Nota: Escribí este texto como un documento interno para alinear a las personas que día a día trabajamos en CrowdFarming. Desde hace un par de años la comparto también con nuestra comunidad de agricultores, clientes y proveedores. 

Al final del artículo tienes un glosario que explica el significado de términos técnicos o jerga interna que acompaño con un asterisco (*) a lo largo del texto.

¿Se ha pasado de moda la sostenibilidad?

Llevo tiempo sin leer declaraciones de empresas sobre sostenibilidad en Linkedin o en prensa. Es como si los responsables de sostenibilidad ahora se hubieran transformado en gurús de la IA. 

Tiene toda la pinta de que la sostenibilidad que se hacía de puertas para fuera ha perdido fuerza en el mundo corporativo. Y esto, en mi opinión, es positivo porque permite reducir ruido y que las acciones hablen por sí solas. 

La sostenibilidad corporativa es una ventaja competitiva cuando forma parte de la cultura de una empresa. La sostenibilidad bien aplicada consigue efectos positivos y sostenidos en el tiempo en las métricas de negocio.

Durante este primer semestre hemos conseguido alcanzar estas métricas de negocio, no por un esfuerzo puntual sino por el empuje constante en una misma dirección:

• 2.969 agricultores vendiendo sus cosechas a un precio justo.
• 47 suelos de nuevas fincas analizados para medir el impacto de las prácticas regenerativas, y diseñar un programa agronómico junto con los agricultores para aumentar su fertilidad natural a largo plazo. Con estas 47 ya son 100 las fincas que están dentro de nuestro programa de agricultura ecológica regenerativa.
  
• 1.794.784,43€ en ventas de frutas y verduras en conversión a ecológico. Recibir un precio justo, predecible y estable es especialmente clave cuando un agricultor está en la delicada fase de conversión a ecológico porque sus árboles suelen pegar un bajón productivo.
• 25% de aumento en las ventas de All Is Good* (nuestra marca de productos elaborados) con respecto al año pasado.
  

Y además, estamos empezando a recoger los esfuerzos a nivel económico. Por primera vez en 5 años hemos terminado el primer semestre del año con EBITDA* positivo, y creciendo a doble dígito. Apostar por la producción y venta directa de productos ecológicos es rentable.

Para conseguir este EBITDA* positivo todos hemos tenido que hacer sacrificios y priorizar bien las partidas de gasto. 

Un ejemplo de esto es que nos hemos dado de baja del sello de B Corp*. Fue una decisión difícil porque este sello tiene cosas positivas. Renovar el sello costaba 16.000€ este año y con cabeza fría, aunque mole que una empresa te audite la sostenibilidad de las operaciones vimos que no le estábamos sacando todo el partido y que este dinero (recurso escaso en nuestra startup) lo podríamos dedicar a más formación de agricultores y a subir el sueldo de algunos perfiles de nuestro equipo. No descartamos volver a certificarnos en un par de años.

Éxitos a celebrar de la primera mitad del año

Los éxitos hay que celebrarlos. Sobre todo los que persigues, pero también los que consigues casi sin querer. 

He comprobado que cuando uno se rodea de gente buena, la misión que te une es pura, motivante y ambiciosa, por el camino ocurren cosas buenas con las que ni siquiera contabas. 

Nosotros no tenemos un objetivo de alcanzar un porcentaje de jóvenes agricultores vendiendo en CrowdFarming, pero nos ha hecho mucha ilusión comprobar que, de forma natural, hayamos conseguido que esta métrica esté muy por encima de la media.

El éxito que más hemos peleado ha sido la reducción de incidencias en las entregas, especialmente durante los meses de verano.

Gracias a las auditorías de calidad en campo, a una buena coordinación entre los equipos de campo y los de logística y a una comunicación proactiva con los clientes, hemos conseguido reducir desde 3,5% en 2025 a 2,9% en 2026 en pedidos con incidencias reportadas durante el segundo trimestre. Estar por debajo del 3% es un éxito para el momento más difícil del año con altas temperaturas en origen y destino. El año que viene pelearemos por estar debajo del 2,5%.

Cuando trabajas con un producto fresco y no aplicas tratamientos fúngicos para preservar su apariencia, tener incidencias es algo que debemos asumir. 

Menos incidencias se traduce en menos clientes frustrados. Y esto no solo se refleja en el número de reseñas positivas sino en más ventas para nuestros agricultores: durante los primeros seis meses hemos vendido 162.407 pedidos más que el año pasado, sobrepasando la barrera de 1,5 millones de pedidos.

Y la magia es que los hemos conseguido con un gasto en marketing de 784.579 € menos, que supone una reducción del 22,8% respecto a la inversión de 2025.

Nuestra posición sobre las subvenciones

La cultura de CrowdFarming es más de ejecutar que de debatir. Sobre todo cuando son debates sobre temas macro que no están directamente relacionados con nuestra misión.

Pero hay dos asuntos sobre los que sí hemos decidido tomar posición: subvenciones y agricultura ecológica.

Las subvenciones otorgadas de forma prolongada y genérica no ayudan a los agricultores. Algunos amigos agricultores se enfadan conmigo cuando critico la finalidad de algunas subvenciones.

Cuanto más conozco las dinámicas del mercado, más seguro estoy de que a los agricultores nos iría mejor si el campo no recibiera tanta subvención.

Las ayudas a la agricultura (la Política Agrícola Común) suponen cerca de un tercio de todo el presupuesto de la UE. Y aun así, entre el 60% y el 70% de los suelos europeos están degradados, han perdido su fertilidad de forma acelerada durante las últimas 5 décadas. Cada vez nos cuesta más producir alimentos. 

La UE lleva décadas subvencionando el campo y no se ha conseguido lo más básico: conseguir mejorar o al menos mantener su fertilidad natural. 

Como siempre, hay excepciones. Hay subvenciones muy útiles, que son las que tienen carácter puntual que fomentan el emprendimiento: financiación blanda para un joven agricultor que quiera comprar unas hectáreas o comprarse un tractor – o las que ofrecen una ayuda puntual a una zona afectada por un evento climático extremo o una formación en agricultura ecológica.

Pero las subvenciones solo por cultivar para intentar hacer que el producto europeo sea competitivo en precio son un pozo sin fondo. Crean un mercado que favorece al supermercado que puede pagar un precio más bajo al agricultor europeo. 

El producto europeo se tiene que diferenciar por calidad y, por calidad, me refiero a que sea ecológico, más nutritivo y más fresco. Y si el supermercado quiere vender producto europeo para tener mejor imagen con el consumidor, debe pagar por su valor real. Algo que no ocurre cuando compras algo subvencionado.

Con menos subvenciones, quizás habría menos impuestos y más poder adquisitivo para el consumidor. O incluso se podría utilizar ese presupuesto para formar a la sociedad en la importancia de una buena alimentación o en una mayor conciencia ambiental. 

Un consumidor bien formado tiene un efecto más potente que cualquier subvención. Sostener mediante subvenciones un sistema con precios artificialmente bajos cada vez nos costará más a todos (agricultores y consumidores). 

Por otro lado, debemos ver a los agricultores no solo como los que producen alimentos, sino también como los que cuidan y reparan la mayor infraestructura de Europa: los suelos agrícolas y ganaderos. Un buen cuidado del suelo mejora la biodiversidad y resiliencia ante eventos climatológicos extremos o grandes incendios. Y de esto, nos beneficiamos todos.

¿Quizás las subvenciones deberían transformarse en un pago por un servicio a los agricultores que realmente estén cuidando y mejorando los suelos? Como a las constructoras o empresas de servicios que reparan las carreteras. 

Y sobre la agricultura ecológica 

En 1991 la Unión Europea se puso de acuerdo (¡bravo!) para crear una normativa sobre agricultura ecológica armonizada entre todos los países miembros. 

Esta normativa ha creado un estándar único, fiable y con un sello reconocido por el consumidor. Antes de 1991 existían múltiples normas nacionales y privadas; hoy cualquier producto con la Eurohoja cumple las mismas reglas en toda la UE.

La superficie ecológica de la UE ha pasado de 5 millones de hectáreas a principios de los 2000 a más de 17 millones en la actualidad, un 11% de la superficie agrícola europea. Aún lejos del 25% que la UE se marcó como objetivo para alcanzar en 2030. 

Todos los mecanismos que ha puesto en marcha la UE se basan en subvenciones para los agricultores. 

Pero las subvenciones no crean un mercado. Para animarse a dar el paso, los agricultores necesitan acompañamiento técnico y ver que existe una demanda creciente que les ofrezca cierta seguridad de venta a un precio competitivo. Y aquí es donde la venta directa juega un papel clave.

En CrowdFarming no solo vendemos productos que ya son ecológicos, sino que hemos creado y debemos seguir aumentando el tamaño de mercado para los productos en transición a ecológico. Es la forma más efectiva de convencer a un agricultor.

A través de nuestra caja mixta más de 40 agricultores de fruta y verdura están pudiendo vender sus productos durante la etapa más crítica: los 3-4 años que deben transcurrir hasta que un árbol pueda certificarse y acostumbrarse a un nuevo cultivo sin pesticidas ni fertilizantes de síntesis química. 

No se me ocurre una métrica que pueda definir mejor nuestro éxito que el número de agricultores que se pasan a ecológico gracias a la seguridad de venta. 

Para no desanimarnos, olvidémonos del objetivo de la UE que ahora la Agencia Europea de Medio Ambiente reconoce como poco probable de alcanzar en los años que quedan. Se tendría que duplicar la superficie actual. Nosotros sigamos consiguiendo agricultor a agricultor, finca a finca. Tenemos el equipo y la metodología más efectiva para conseguirlo: un canal de venta directo que les ofrezca seguridad de venta a un precio justo.

Próximo lanzamiento de Harvest Pass

Un cliente y un agricultor bien formados sostienen la transición a ecológico mejor que cualquier subvención. 

Cuando un cliente compra directamente, está eligiendo el tipo de agricultura que quiere. Cuando un agricultor cobra un precio justo por sus cosechas, tiene la posibilidad de invertir de la forma más efectiva para mejorar sus suelos y no de la forma más efectiva para conseguir una subvención. 

Durante el último año hemos organizado 10 cursos en 10 regiones europeas para explicar a 160 agricultores conceptos clave de la agricultura ecológica regenerativa y compartirles casos de éxito que puedan replicar o, al menos, que les puedan inspirar.

Además de formación, estamos apoyando a los agricultores con análisis de sus suelos y acompañamiento técnico. Y a la vez alimentamos la demanda, generando concienciación e invirtiendo en investigación que luego compartimos con una audiencia de 2,5 millones de personas. 

Para coordinar todas estas acciones, en 2024 lanzamos el programa 1% for the Soil: desde entonces destinamos el 1% de las ventas de productos de fincas ecológicas regenerativas a financiar estas acciones. Este importe se resta de nuestro margen, sin afectar a lo que recibe el agricultor ni a lo que paga el consumidor. 

Durante los próximos meses vamos a lanzar la mayor acción de apoyo a la agricultura ecológica regenerativa de nuestra historia. 

Por un lado, una membresía gratuita a la comunidad de 1% for the Soil para estar al día de avances en el movimiento regenerativo y proponer ideas de cómo invertir los fondos. 

También lanzaremos Harvest Pass, una membresía de pago que complementa la financiación de este programa a cambio de conseguir ahorros por volumen de compras y acceso anticipado a todo el catálogo de cosechas de fincas ecológicas regenerativas.

Nuestros mayores errores (o los aprendizajes más caros)

En la venta directa, los fallos de logística y auditoría de calidad que terminan en la recepción de un producto en mal estado son los errores más caros. No por la devolución económica del pedido afectado, sino por la pérdida de confianza del cliente que la sufre, especialmente si es uno de sus primeros pedidos.

En julio hemos estrenado un nuevo servicio para que los clientes puedan abrir una incidencia de forma ágil si algo llega en mal estado. Está dando muy buenos resultados tanto en facilidad para el cliente como para que los agricultores y nosotros podamos entender mejor cómo se ha producido la incidencia (gracias a la información y fotos que aporta el cliente).

A nivel climatológico, una variable que nos obliga siempre a tener preparado un plan B incluso un plan C o D, ha sido un semestre que nos ha pillado mejor preparados. Aun así, durante el mes de mayo nuestros agricultores se quedaron sin cerezas de calidad por el pedrisco y, para evitar incidencias, tuvimos que proponer cambiar la composición de algunas cajas mixtas. Esto provocó un pico de cancelaciones de pedidos en nuestra suscripción mensual a fruta mixta. 

Ha sido un evento fortuito que nos ha impactado mucho a nivel económico. Hasta ese momento no parábamos de crecer en número de hogares que mensualmente reciben una caja mixta con 3 frutas de temporada. En el mes de mayo se dieron de baja 3.333 de un total de 70.927 hogares que estaban suscritos. Es la caja de suscripción a fruta ecológica con más personas suscritas y esto nos permite asegurar la demanda a los agricultores que participan.

Repensar las adopciones de árboles 

Las adopciones de árboles fueron decisivas en mis inicios como joven agricultor y fueron el germen de lo que hoy es CrowdFarming.

En 2010 junto a mi hermano recuperamos un huerto de naranjos de mis abuelos en Bétera, cerca de Valencia. La mitad de los árboles estaban muy debilitados por Phytophthora* y cuando hicimos el cambio a ecológico (con muy poca experiencia) no aguantaron y murieron. La situación era: mitad de la finca productiva, la otra mitad muerta. Una ayuda concedida por joven agricultor que tardaba en llegar porque la Generalitat Valenciana estuvo al borde del default* y se retrasó en el ingreso.

Teníamos que replantar más de 10.000 naranjos, pero no teníamos el dinero para financiarlo ni la seguridad de venta si lo hacíamos. En ese momento, muy al límite, creamos y lanzamos la idea de adoptar un naranjo: los clientes pagaban por el mantenimiento anual y elegían un nombre para su árbol. Nosotros lo plantábamos y le reservábamos la cosecha de naranjas de un árbol adulto que recibían durante la temporada.

Para nuestra finca, y para otras 259 fincas, hoy las adopciones suponen una garantía de venta a un precio cerrado. Gracias a las adopciones, cada año nuevos agricultores están pudiendo certificar sus cultivos en ecológico.

Siempre han sido muy evidentes los beneficios que las adopciones han tenido para los agricultores, pero ¿y para los consumidores? Además de poder tener un árbol con su nombre, ¿hemos sido capaces de explicar todas las ventajas? 

Durante este primer semestre hemos estado redefiniendo el sistema para que sea más entendible y favorable para los consumidores. Una persona que adopta un árbol va a tener el mejor precio, preferencia si la cosecha es limitada, recibirá información agronómica sobre la evolución de su árbol y podrá visitar la finca de forma gratuita.

Nos hemos propuesto que más de 50.000 árboles puedan transicionar a ecológico durante los próximos 12 meses.

Las adopciones fueron el inicio y también son el futuro para que la venta directa de productos ecológicos siga creciendo.

Glosario y fuentes de información

• EBITDA: el beneficio operativo antes de intereses, impuestos y amortizaciones.
• Phytophthora: un hongo del suelo que pudre las raíces.
• Agricultura ecológica regenerativa: Se refiere a un enfoque holístico y orientado a resultados que se basa en los principios de la agricultura ecológica para restaurar activamente los ecosistemas mientras mejora los medios de vida de los agricultores. Mientras que lo ecológico establece la base (eliminando los insumos sintéticos y protegiendo el suelo de la degradación química), lo regenerativo va más allá, combinando prácticas como los cultivos de cobertura, el laboreo mínimo y la integración ganadera para mejorar la salud del suelo, aumentar la biodiversidad, capturar carbono y agua, y potenciar la densidad nutricional de los alimentos. En CrowdFarming entendemos que la agricultura ecológica-regenerativa depende del contexto: lo más importante es demostrar que las acciones llevadas a cabo en cada finca tienen un impacto medible y positivo en el medio ambiente.
• AIG (All Is Good): Es nuestra marca de productos elaborados. Los productos de All Is Good los producimos con excedentes de cosecha o con fruta sensible que no puede viajar a destino porque podría pudrirse por el camino. Es una forma de que toda la fruta y verdura tenga valor comercial.
• Default: Entre finales de 2011 y 2012, la Generalitat Valenciana estuvo al borde del default: acumuló casi 5.000 millones de euros en obligaciones pendientes y necesitó mecanismos extraordinarios del Estado para evitar una suspensión de pagos más amplia.